Maior tempo para atingir o nível de vácuo, ruídos, aquecimento e alterações no desempenho podem indicar falhas no sistema e exigir diagnóstico antes que o problema afete o processo produtivo
Bombas de vácuo estão presentes em processos industriais que dependem de condições controladas de pressão, desde embalagens e processamento de alimentos até aplicações químicas, farmacêuticas e de manufatura.
Quando o sistema começa a levar mais tempo para atingir o nível de vácuo especificado ou deixa de manter a condição necessária durante a operação, o comportamento pode indicar a necessidade de inspeção.
A própria LEYBOLD, fabricante de tecnologias de vácuo, relaciona a dificuldade para atingir a pressão final ou um tempo excessivamente longo de bombeamento a diferentes causas possíveis, entre elas vazamentos no sistema, contaminação, restrições na linha e problemas na própria bomba. Por isso, a perda de desempenho não deve ser automaticamente atribuída a um único componente.
O tempo necessário para atingir o vácuo é um dos indicadores que podem ser acompanhados. A engenharia de sistemas de vácuo da LEYBOLD considera o chamado pump-down time uma variável diretamente relacionada à capacidade de bombeamento, ao volume do sistema e à pressão que precisa ser alcançada.
Uma alteração significativa desse comportamento, sem mudança equivalente no processo, pode justificar uma investigação técnica.
Temperatura, ruído e contaminação também merecem atenção
O aumento anormal da temperatura de operação também pode anteceder problemas mais severos. Em orientações técnicas sobre manutenção de bombas rotativas, a LEYBOLD destaca a importância das condições de resfriamento, já que o acúmulo excessivo de calor pode afetar o óleo e os componentes internos da bomba.
Ruídos ou vibrações diferentes do padrão histórico do equipamento também devem ser considerados em uma inspeção, especialmente quando aparecem acompanhados de aumento de temperatura, perda de capacidade ou alterações no nível de vácuo.
Nas bombas lubrificadas, a condição do óleo representa outra variável importante. A orientação técnica da LEYBOLD para manutenção de bombas rotativas informa que vapores e contaminantes provenientes do processo podem degradar o óleo e exigir sua substituição. A periodicidade depende das condições efetivas de operação, não apenas de um intervalo fixo de tempo.
Segundo Udo Sprengel, especialista técnico da UDOMAK, a avaliação deve considerar o comportamento histórico do equipamento e não apenas o momento em que a bomba deixa de funcionar.
“Quando a bomba começa a demorar mais para atingir o vácuo, apresenta aumento de temperatura, ruído diferente ou perda de desempenho, é importante identificar a causa antes que o problema evolua para uma parada. Nem toda alteração exige substituição da bomba; em muitos casos, o diagnóstico permite definir se a solução é manutenção, reparo ou reforma.”
Manutenção, reforma ou substituição dependem do diagnóstico
A necessidade de intervenção não significa necessariamente que uma bomba de vácuo tenha chegado ao fim de sua vida útil. Dependendo da tecnologia, das horas de operação, da aplicação e da condição dos componentes, uma manutenção preventiva ou reparo pode restabelecer seu desempenho.
A LEYBOLD mantém programas de reparo e manutenção de bombas de vácuo que incluem diagnóstico de falhas, identificação de vazamentos, manutenção preventiva e avaliação de problemas de desempenho do conjunto. A fabricante também indica que intervenções mais completas podem ser necessárias conforme o equipamento, sua utilização e o número de horas trabalhadas.
Quando as intervenções se tornam recorrentes ou o equipamento deixa de atender às necessidades atuais do processo, a comparação pode passar a incluir uma eventual reforma ou substituição por outra tecnologia de vácuo.
Bombas lubrificadas e bombas secas possuem características distintas. A LEYBOLD, por exemplo, trabalha tanto com bombas seladas a óleo quanto com tecnologias de compressão seca, como as linhas DRYVAC e VARODRY. A escolha depende do processo, da pressão necessária, dos gases bombeados, do risco de contaminação e das condições de operação.
O Portal UDOMAK já abordou esses critérios no conteúdo sobre como escolher uma bomba de vácuo para uma operação industrial. Na etapa de manutenção, entretanto, a questão passa a ser diferente: identificar se a tecnologia instalada continua adequada e se o custo e a frequência das intervenções justificam mantê-la em serviço.
Vazamentos podem estar fora da bomba
Outro aspecto relevante é que a perda de vácuo nem sempre tem origem no equipamento. Vazamentos em tubulações, conexões, válvulas, vedações ou câmaras também podem impedir que o sistema alcance ou mantenha a pressão especificada.
Os fundamentos técnicos de detecção de vazamentos em sistemas de vácuo indicam que a taxa de vazamento precisa permanecer compatível com a pressão de operação requerida pelo processo. Por isso, substituir uma bomba sem avaliar o restante da instalação pode não resolver a causa da perda de desempenho.
Uma avaliação técnica deve considerar, portanto, bomba, linha de vácuo, vazamentos, condição do óleo quando aplicável, temperatura, histórico de manutenção e requisitos atuais do processo.
A UDOMAK disponibiliza informações sobre diferentes bombas de vácuo LEYBOLD para aplicações industriais e atua com serviços relacionados à manutenção de bombas e sistemas industriais.
Mais do que esperar a bomba deixar de operar, acompanhar alterações no seu comportamento permite avaliar a intervenção em uma fase anterior.
Quando o tempo para atingir o vácuo aumenta de forma recorrente, a pergunta deixa de ser apenas se a bomba ainda funciona e passa a ser se ela continua entregando o desempenho que o processo exige.
